问：一个信佛的人要皈依，在什么时候最恰当？是否要念完所有的佛书？还是要皈依后才去了解佛法呢？

师答：皈依要有因缘，不是等念了很多佛书，把佛理研究透彻了，才要皈依，万一你还没有把佛理摸透就死了，那怎么办呢？有的人虽然不懂佛理，但是在他的八识田中，早已经有了佛的种子，也懂得修行了，何必要等念完所有的佛书才要皈依呢？再说皈依也不简单，要有道场，要有法师，还要有皈依的意愿，三种因缘具足，才能皈依。

皈依是学佛修行的开始，皈依后也要了解佛法，运用佛法在生活中，修福、修慧、修庄严，求解脱，开智慧，才是真正的学佛。有许多人以为学佛是老年人的事，这个观念是不正确的；要知道人命无常，世间无常，因缘无常，所以“莫待老来方学佛，黄土堆中少年多”，要珍惜皈依学佛的因缘，因缘具足时，想皈依就皈依。人乘佛教还提倡胎儿就要皈依为最好！

问：在家学佛与出家学佛最大的差别在哪里？

师答：出家就是要出五欲六尘之家，有四句话来了解出家：

一、 身心都没有出家：没有学佛的在家人，心不出家，身体也没有出家，所以说身心都不出家。

二、 身心都出家：不但是剃了头发，穿上出家衣服，他的心也出了家，在僧团真正修行办道，参加弘法利生的工作。

三、 心出家，身没有出家：有的在家居士，他心里老早出家了，在家吃长素，因为有子女，环境不容许，所以身体出不了家。

四、 身出家，心未出家：有一种人，他的头发也剃了，穿上出家人的衣服，也住在道场里，可是他的心里面，尚有名利，还是没有出家。

这个问题，以这样来解释，就可以知道了，一种是身心都没有出家，一种是身心都出家。身心都出家的，叫做法师，叫做和尚，叫做比丘，这是解脱，行菩萨道，成佛最快的。假使你身心都没有出家，就叫在家人，是凡夫。但并不是说，出了家就是圣人，如果身出家而心未出家，和凡夫还是一样的。心出家而身未出家，我们有圣人的心，有圣人的行为，我们还是圣人。这一讲，出家和未出家的区别就知道了。

问：怎样知道有西方极乐世界？

师答：佛教有三量：“现量”、“比量”、和“圣言量”。

什么叫“现量”？现量是不用意识思索，能以直觉亲证到的境界，如以我们的眼、耳、鼻、舌、身前五识，去明了识别色、声、气、味、触等五尘境界，这就是现量。

什么叫“比量”？因为平时有了很多事的经验，就知道因果的道理，比如那边有烟，我们就知道那里一定起火燃烧了，因为我们知道烟从火而有，一定有火才有烟，有烟必有火，我们虽然没有到山的那一边，去看到烧火的情形，可是一看到烟，就知道有火。这就是“比量”。

什么是“圣言量”呢？乃圣人之言教，故又叫“圣教量”。有很多事情，我们不知道的，比如小孩子，知道很少的事情，经爸爸妈妈的教导，他们就知道了；很多不知道的学问，老师一讲，学生就知道了，因此学生要读书，学徒要学艺，自己不知道的事情，要听别人讲才知道。中国人有句俗话说：“要知前头路，须问过来人”。世间的事情都要如此，何况出世间的事呢！凡夫众生缺乏智慧，有很多事情都不了解，必须靠圣人的言教才知道，佛陀所讲的三藏十二部经典，就是圣言量。

以上所谓之三量的量字，就是因此而知道的意思。能够照圣人之言去做，身体力行，许多事情就能亲身体证，就会相信了。

由“佛说阿弥陀经”里，我们知道，从这里往西方极乐佛国，要经过十万亿佛土，那里极其光明，殊胜妙乐，没有痛苦，也没有忧悲烦恼，有无量的光明，无量的寿命，无量的功德，实有阿弥陀佛在那里说法。

其实，众生有方所，有内外，有中边，佛法是无方所，无内外，无中边的。如果你说西方，我们乘飞机，从西方直飞，其实是绕着地球一直去，走到最后，还是东方，绕了一个大圈圈回来，还在这里，所以佛经讲无方所，并没有错。讲西方极乐世界有方所，是因为众生的观念中有方所，众生的肉眼需要方所，所以佛陀才讲：从太阳下山的那一方，就是西方……。航空科学家还没有到达西方极乐世界，世人也没有去过那里，那就要靠大智慧大觉悟者――佛陀的圣言量，我们就知道，实有这个西方极乐世界了。

问：请师父开示人乘的涵义。

师答：所谓人乘，“乘”是个比喻之词，比如说我们乘船、乘飞机、乘火车等交通工具。佛教用“乘”字，是表示由此岸到彼岸，由此地到彼地的意思，比如说我们从娑婆世界要到西方极乐世界，我们当然要靠佛法的工具，念佛的法门，这也叫做“乘”，我们可以叫它念佛乘，也可以叫做慈航普渡。

今天我们所讲的“人乘”，也就是我们人类所需要的交通工具。因为佛陀在世说法四十九年当中，说了五乘佛法，第一人乘，就是对我们人类说的法，叫人乘佛教。第二是天乘，就是对天人、天众说法，叫做天乘佛教。第三是声闻乘，对声闻修行人说法，叫做声闻乘佛教，又叫小乘佛教。第四是缘觉乘，是对缘觉修行人说法，叫做缘觉乘佛教，又叫中乘佛教。第五是对菩萨说法，叫做菩萨乘佛教，又叫大乘佛教。

我们都是人类，对我们人类说法叫做人乘佛法，本来佛陀在人间成佛，也是为了人类，成就人乘佛教。不但是我们娑婆世界的贤劫，有一千尊佛现人身而成佛，就是这个地球还没有成功，前面一个地球也是有一千尊佛现人身而成佛。将来我们这个地球坏了，另外一个地球成立，叫做星宿劫，也有一千尊佛由人身而成佛。

所以人乘佛教的涵义，就是我们人类要以佛法来成就一切善业，不但成就一切善业，将来甚至于人人都可以成佛，这就是人乘佛教的涵义。