人乘佛教教主-本师释迦牟尼佛
在这个绿色椭圆形的地球上,有一个中印度半岛,半岛的山区地带,喜马拉雅山的山麓,在两千五百多年前,那里是一个文明的古国,名叫「迦毗罗国」。当时的国王,叫「白净饭王」,王的夫人叫「摩耶夫人」;净饭王的年岁渐高,膝下犹虚,总希望早日生个儿子,以继承王位。不但国王夫妇广行善事,经常望天祈求,就是全国朝野上下,臣民百姓,亦都希望这位有德仁君,早些生下一个英明俊杰,大有能为的王太子。
正在那个时候,尚居住于「欲 界」第四天「兜率内院」,一生补处佛位的等觉菩萨─释迦佛陀,因教化天道众生的天寿已满,乃以天眼观察,知这宇宙南赡部洲地球世界,教化忍苦世间 (即娑婆世界)众生的机缘成熟,降生人间,正是时候了;乃选择人中至善仁慈的净饭王夫妇,为圣父圣母,遂离开了兜率内院,乘六牙的大白象,腾空而降,于摩耶夫人梦寐的时候,从右胁神化入胎,圣母忽然惊醒,觉得自己的身体,完全和往常异样,行住坐卧,就好像时刻都在日月的光明中,如处琉璃,熙融自在,智慧充满,欢悦无已。
摩耶夫人将这些瑞相告知净饭王,王亦欢喜,细心护持。那天正是中国周朝,周昭王二十四年的四月初八日,天朗气清,使人精神爽畅,圣母忽然想要去蓝毗尼花园散步,到了花园,见百花齐放,异香遍处,气象万千,和往常不一样。圣母心情怡悦,不知不觉中,在侍女们的前面,走到无忧树下,看见枝头的花朵,好像笑面迎人,情意万端,十分可爱;圣母举起右手,想攀一朵花儿欣赏,不料举手之际,太子就从右胁出胎,神化降生了,圣母并未感觉有何苦痛。
此时只见一片从未见过的寂静光明,初生的太子,全身光耀,站立在地下涌现的莲花之上,天空降来了很多的男女天众,于空散香散花供养,又化现九龙吐出温馨之水为太子沐浴,而且地下的莲花,一朵朵的自然涌现,太子踏了七朵莲花,一手指天,一手指地,竟说:「天上天下,唯我独胜。」太子下地,香风徐拂,顿时长大,好像一个刚会走路的小儿,且身体色似黄金,天女捧衣披体,微闻赞叹之声:「善哉!天上人间,甚难稀有……」国王闻之,喜不自胜, 把太子接入内宫,安排夫人善为调养。但圣母一点没感觉疲劳,只是充满一种满足和幸福的欢悦。净饭王得到如此珍贵的太子,日夜欢愉,文武百官,臣民百姓,也交相祝贺 。
净饭王为初生的太子起了一个名字,叫「悉达多」,这个名字的含意是一切义成就,即是说他降生的时候,有很多奇异的意思。所不幸的是,太子诞生七天,圣母摩耶夫人无疾而终,离开了人间,死后生在忉利天宫,享受天上的福报快乐去了。太子自幼即由姨母波阇波提抚育,及跋陀罗尼教养,渐渐的长大,十六岁时,有一次随父王到劫毗罗城的时候,太子因庄严的仪表,和寂静无言的梵行,生来成就三十二大人相,八十种随形好,仁风高节的举止,神明和气的风度,使得一般平素骄慢的释迦种族的青少年们,见之恭而且敬。父王见了,内心非常的喜悦,回到宫中,召集群臣,又给太子议取一个名字,叫「释迦牟尼」。
太子七岁开始读书,皆以宿慧,未经老师一一教授,天文地理,一切学说,自然通达。十岁时学武术,力大过人,全国之士,莫与伦比 。十二岁的时候,看见农夫耕种田地,锄犁掘起了泥土里的虫类,就有一群飞鸟抢来啄食;他就坐在阎浮树下,独自思惟,深感众生的可怜,互相吞食,斗争不已,苦何以休。小小的年纪,便生起出尘的心念。
十六岁的那一年,父王特别举行一次灌顶礼,正式立释迦牟尼为太子,牟尼这个名字,大概就是这一次更起的 。
十七岁时,太子和天竺的第一美女耶输陀罗结婚,后来生了一个独生子名叫罗睺罗。在婚后父王特为他建造了一个大花园,里面建筑了春、夏、秋三季因气候不同而使用的宫殿 (热带无冬天),十分庄严,富丽堂皇;并挑选了一批一批能歌善舞、性情温柔而美丽大方的宫女,昼夜作乐,希望博得太子的快乐欢心。可是这位沉默寡言的太子,总觉一切都是空虚的,每天还是闷闷不乐,总要想出一个究竟彻底解脱的办法。
十九岁时,有一天忽然想到城外的郊野去走走,以冀解除心中的苦闷,于是乘车出了东门。首先看见一个老者,白发苍苍,皮肤皱黑,齿落眼花,弯腰驼背,行动艰难,太子看了,深深慨叹,想在心头,不露颜表,乃命返驾回宫,这回觉得扫兴。过了几天,又命出驾,再游南门,这回在南门之外,首先看见的,是一个生命垂危的病妇,倒卧路旁,气喘呻吟,痛苦不堪,太子看了,以沉重的心情,不想再往前游乐了,又命驱车回宫。太子虽然没有说什么,但已没有再想出游的勇气,越感觉心情的沉重,对于宫中五欲之乐,已感厌恶痛绝;国王知道了这个消息,又命侍从的使者们,再三促驾,要释迦太子再度作出城之游。这次太子乃命从西门而出,走了一段路程,飞鸟翔空,和风吹拂,精神稍微感觉舒畅;不巧迎面而来的,正碰上一个死人出殡,全家大小及亲戚朋友,一路哭哭啼啼,送丧埋葬,太子心里十分不乐,感慨万分,叹了一口气说:「人生在世,生为苦本,贪名贪利,无常迅速,相互斗争,百般计较,甚至残杀,造成苦恼,一旦死了,万般抛弃,只剩腐臭尸体,终是白骨一堆……。」一向沉默寡言的太子,今天的感慨之言, 使侍从的人们听了个个目瞪口呆,谁也说不出几句解释和安慰的话,只见太子的表情比前两次更为苦闷,又只好听命回宫。
又过了一些日子,不知怎的,这一天太子精神特别爽利,大概是看见了春天景象,已到了山青水绿,日丽风和,气候催人的缘故吧!太子自动命令侍从驾车出游。这次的路线是从北门而出,过了那许多人家,到了郊外,乃是陇亩农田,绿秧如毯,路旁的林木,野花怒放,太子下了车慢慢的步行,近望远眺,观赏大自然的美景。正巧对面来了一位出家修行的道者,徐步而近,太子连忙上前,合掌恭敬,请问人生解脱之道。那时怎会有出家人呢 ?大概是古佛的化身吧!道者乃详细的告诉太子,世人要如何才能离苦得乐,达到解脱,以免轮回生老病死及一切忧悲苦恼的真理,说完合掌告别。太子听了,非常的欢喜,心中已有他的打算,随即返驾回宫,宫里的人们,见太子满心的悦乐,人人都好像有冬去春来的感觉。
因为太子回到宫中,一改常态,所表现的达观快乐,没有忧愁苦闷,正如空中布满的乌云消散,天朗气清,只盼望旭日东升;尤其是净饭王,听到这消息,如释重石,十分的欢喜。
但却没有想到,于二月初八的夜里,天尚未亮,太子趁著天上的月色,骑白马从北门出走。这个消息,第二天竟震惊了整个迦毗罗,上自国王,下至臣民,心中的忧戚不安,耶输陀罗妃的痛哭流涕,那是不难想像的。
太子到了深山,把饰物和马匹,交给了马伕车匿送回王宫;太子竟自剃光了头发,披上了袈裟,在林中四处云游,寻师问道。经过了六年,虽然遇到过不少的修行人,但他们都是一些修仙和许多外道,不是究竟的真理。于是才到大雪山,刻苦用功,修行打坐,又过了六年,功行尚未成就 ,未到圆满;再到摩竭国的菩提树下,端坐入定,三十岁的那一年,忽于十二月八日的晚上,睹明星而忽然大彻大悟,证得了正等正觉的无上菩提,成就了至高无上的伟大佛陀,此时已不再是释迦太子,而是三界导师四生慈父的世尊,从此称之为「释迦牟尼佛」。
世尊成佛之后,先到鹿野苑,初转法轮,度化㤭陈如等五比丘开始,自此以后,足迹走遍了很多国家,并到龙宫和天上以及他方世界去弘法利生。在我们这娑婆世界,说法四十九年,讲经三百余会,度化了无量众生;到了八十岁的时候,因在地球度化因缘已尽,于二月十五日在拘施那城的娑罗双树间圆寂入涅槃了。
这就是我们地球世界,贤劫千佛中的第四尊佛,释迦牟尼现人身成佛,应化世间的一段因缘故事, 是我们推行人乘佛教,所尊奉供养的教主。因为佛陀的教化区,是三千大千世界,这是一个宇宙,所以说佛陀是宇宙的教主。