问:人乘佛教是大乘佛教或是小乘佛教?
师答:人乘佛教非小乘佛教,非大乘佛教,即小乘佛教,即大乘佛教。大家听到圣开法师讲得莫名其妙,讲的有这个道理吗?啊!大家就奇怪了。因为佛陀在世说法四十九年当中,一共说了五乘佛教:
第一,对我们人类讲的佛教,这是“人乘佛教”。所谓“人乘佛教”,就是我们现在所讲,跟每一个人有关系的,这就是人乘佛教。
第二,“天乘佛教”,佛陀上天跟天众们讲的佛教,叫天乘佛教。
第三,“小乘佛教”,什么叫小乘佛教呢?佛陀讲了很多道理,但小乘根机的说我自己一个人修就好了,我没有这个本事去度化别人,这就是小乘佛教。好像骑车一样,他只能骑单车,或者骑摩托车,载一个人或者两个人就够了,他没有方法载很多人。小乘佛教就是罗汉乘佛教。
第四,“中乘佛教”,就是辟支佛乘的佛教。所谓辟支佛乘,就是过去曾经学佛修行,还没有证悟,今生没有遇到佛陀,也没有看到佛陀的经典,也没有听到法师讲经,那么他还是自己去修行修成了,这叫做辟支佛乘的佛教。
第五,“大乘佛教”,大乘佛教就是佛陀为菩萨们讲的佛教。菩萨,天上有菩萨,人间有菩萨,他方佛国有菩萨,地狱里面也有菩萨,因为这个菩萨乘,天上、地下,六道轮回的众生,他都能度,所以是大乘佛教,好像我们开火车,一下就可以载很多人的道理一样。
不管是哪一乘,都没有离开人,就是天上的菩萨,他方世界的菩萨,很多都是由人身而成的。我们虽然是讲人乘,可是在我们学习的阶段,我们还没有本事去度化别人,那么度化自己,这就是小乘嘛!如果修成了,我们能够讲经说法,全世界净化人心,到处去弘法利生,这就是大乘。假使你说今生没有遇到佛,现在没有佛出世,我们也是可以修行,也可以成就,这就是中乘!
所以你问人乘佛教是不是小乘?是不是大乘?刚才讲的,非小乘非大乘,即小乘即大乘,就是人乘。其实佛陀在经典里面讲:“十方佛土中,唯有一乘法,无二亦无三,除佛方便说。”只因为现在的社会,很多人提倡迷信,把一个好好的佛教变成了鬼神佛教,圣开只是来提醒大家:“我们是人哦!是人哦!佛陀是度活人,不一定是度死人哦!” “我们佛教是活人的佛教,不是死人的佛教。” 提醒大家不要把佛教当作死人的佛教,要把它当作活人的佛教,就是人乘佛教。(听众鼓掌)