人乘佛教讲戒不叫“戒”，不作“戒”讲；这个“戒”叫做“护福法”—— 保护、维护你自己的福报。假使以杀生来讲，不杀生是保护你自己的福报，那怎么讲呢？很多人都是因为杀生，来世就会生病、生疮呀，这个不是没有好福报了吗！你要跟他讲说：“你不杀生，你来世长得很健康，很漂亮，很庄严。”很多人就说要维护他的庄严、福报，他就不会杀生了。你不要说因为是小小的生命就可以随便杀害，假使小生命都可以随便杀害，那将来大的生命也就可以杀害。假使敢杀猪、杀羊、杀马、杀牛，那要杀一个人是很简单的事情。假使连一只蚂蚁都不敢杀，你想他还敢杀人吗？我们只要不犯杀戒，那就不会去坐牢，不用去抵罪，不用去偿命债，你想想看，他的福报不是保持住了吗！所以，所有一切的戒，都是维护我们的福报，所以我们叫它“护福法”。假使你今天讲戒，明天讲戒，什么戒都摆在前面的话，社会上大家都不来信佛教了。
其实戒是为谁订的？好像国家的国法，国法不是为好人订的，而是为那些坏人订的。好人，我们不要犯罪，就是不犯戒，那你戒再多，与我有什么关系呀？我不做一切作奸犯科，不做非法的事情，一本六法全书，与我可以说是没有关系。所以对诸佛所讲的戒的道理，到底是做什么，我们要知道。很多人啊，对佛教真正的道理不明白，一天到晚把戒摆在前面，就影响很多人不敢来皈依学佛了。圣开在美国弘法，我讲一个月的戒，我没讲一个戒字，我就讲：我们人生要怎么维护自己的福报，讲一个月很多人统统都来皈依了。
我们不要把这个戒强调得让人望佛门兴叹，不敢进来。圣开是出家人，出家人有出家戒，在家人有在家戒，我们受过戒，头上有戒疤，那我们就要持戒，所以出家是要讲戒。对社会的人，我们要讲要如何维护他自己的幸福，为了维护自己的幸福，大家还是要持戒。